时间回到几个小时前。漂流者号静静地航行在星际之间，而航行室内，灯光明亮。圆形的金属桌面中央投影出一颗星球的全息影像，表面被标示出多个发光区域，轨道线条与资料标签在空中缓缓旋转。
船长马卡雷德站在投影旁，双手拄着手杖，深红sE的大衣在灯光下显得格外沉稳。
「这一次的任务，」他开口，声音不大，却自然让整个空间安静下来，「目标明确，也不复杂。」
星娜坐在桌边，翘棍靠在椅子旁，手指无意识地转着桌上的小工具。莱安则靠得b较前，双眼紧盯着投影，像是在等关键字跳出来。提b站在椅子上，两只长耳朵微微晃动，抱着手臂，一副「反正等等一定会叫到我」的表情。
马卡雷德示意了一下。
「丽安，麻烦你了。」
丽安轻轻点头，抬手一挥，投影画面随即变换。那是一颗看起来并不特别的行星。蓝绿sE的海洋、大片陆地、白sE云层规律地覆盖在大气层外，看起来几乎可以直接归类为适合居住。
「这颗星球名为伊勒奇亚。」丽安的声音温和而清晰，「文明发展程度，约略等同於进入全面电子化後的阶段，但尚未突破行星封闭期。」
「也就是说，」莱安低声补了一句，「还没准备好看到我们这种东西？」
「正确。」丽安点头，「他们没有明面上与其他外星文明接触的历史，对於外星人的概念，仍停留在理论或娱乐层面。」
投影中，星球表面浮现出城市光点，密集但尚未覆盖整个大陆。
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