没有正确的路线可循，进展缓慢。藤蔓缠绕在脚下，低垂的树枝刮擦着他们裸露的皮肤。然而，尽管困难重重，这群人的精神依然高涨。
现在他不再迷路，尼克发现自己享受着穿越未经开化的荒野的挑战。他使用心灵感应来推开特别顽强的树枝或为他的同伴清理道路。偶尔，他会跳到倒下的原木上以获得更好的视野，只是为了用夸张的姿势跳下来，引起蕾亚的眼球转动和伊莉雅的微笑，她加入了他在杂技表演中。
很快就显而易见的是，虽然他比同龄的孩子要好得多，但那只狐狸女孩却是另一回事。
她以猫一般的优雅从岩石跳到树枝上，几乎没有打扰周围的植被。
蕾雅摇了摇头，但无法掩饰她嘴唇上微微的笑容。即使是她，也似乎在放松，因为三个人向前跋涉。
尽管森林充满挑战，但它却奇怪地美丽。阳光的束射穿过树冠，照亮了苔藓的斑块，并在地面上投下不断变化的阴影。偶尔，一阵色彩会吸引他们的目光——紫红色的野花或蜘蛛网上闪烁的露珠。
他们不止一次停下来收获一些他们实在无法忍心留下的食材。这些食材虽然没有夜间帽子那么珍贵，但现在既然他们不再那么惊慌失措，也值得慢下来的。
他们出发大约半个小时后，艾莉亚突然停了下来。她的耳朵颤动着，她的鼻子皱起，嗅着空气。她身体僵硬，尾巴竖立起来。
“住手，”她低声喝道。
尼克冻结了，试图弄清楚是什么吓到了她。蕾雅的手立即伸向她的袋子，准备抓起其中一瓶药水。他专注地倾听着。森林似乎完美无缺的安静，只有树叶在微风中沙沙作响。
然后他听到了：一个低沉、令人不安的滑动声。它是鳞片与树皮轻微摩擦的声音，但这让他的脊柱感到一阵颤栗。他快速扫视周围，寻找地面上的任何移动。
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