尼克轻笑了一声。“如果我在课前到达这里，那么就不算迟到了。祈祷不是强制性的，这不是我的错。”
“牧师肯定会欣赏你的借口，”艾莉娅带着戏剧性的眼球翻滚回答道。“快点，大家都已经上课了。”
香烟的余味在礼拜仪式后仍然若有若无地留在教堂内，与清洁用品的刺鼻气味混合。尼克看到侍奉者们忙碌地拿着洗衣和肥皂水的桶，于是他扬了扬眉毛。
“看起来他们正在准备什么，”他说，一个侍僧几乎带着一臂折叠的亚麻布擦身而过。
艾莉娅沉思地哼着歌。“也许是为了种植前的仪式？亚历山大牧师对那些仪式的清洁非常细心。”
“也许吧，”尼克回答道，尽管侍奉者的匆忙动作让他感到有些不同。不幸的是，他的好奇心不得不被暂时搁置，因为寺庙钟声熟悉的鸣响标志着课程的开始。
亚历山大牧师站在讲堂前面，尽管外面的混乱显而易见，但他依然一丝不苟。他锐利的目光扫过聚集在一起的学生们，他们坐下时低声交谈的声音逐渐消失。尼克进来时，他高傲地扬起眉毛，但什么也没说，大家都安静地回到他们平常坐在后排的位置上。
他没有任何开场白直接开始说。“你们中的一些人可能已经注意到寺庙内的活动增加。这是因为我们正在准备迎接来自阿鲁利亚萨沙拉中央寺庙的代表团。”
房间里突然响起一片低语的兴奋和好奇的声音。艾莉亚（Elia）靠近了一些。“真奇怪，”她低声说，“我不记得城里的祭司会来这么远的地方。爸爸说他们很傲慢。”
亚历山大举起手，房间再次安静下来。“代表团将与商队一同抵达，并预计会在我们这里停留两周。在他们访问期间，我们将继续履行我们的正常职责。然而，我希望你们所有人都表现出最大的尊重和勤奋。这是一个从该地区一些最有经验的神职人员那里学习的机会。”
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