夏芙并不是最早的一批，已有人早早来集了花露离开，唯恐待会人多，夏芙带着人忙开了。这等事原本也无需她亲自出面，只是这些丫鬟婆子本伺候得不是很尽心，真使唤她们来干活，保不齐随意采些应付，还得她亲自经手才放心。
不一会红彤彤的日头完整地蹦出了水平线，早起的鸟儿啾啾地发出朝鸣，夏花迎风招展。凤仙花是首选，遇见饱满娇艳的芍药与海棠也要采一些，东一簇紫薇，西一枝茉莉更不容错过，无意间抬眸，瞥见桃林里间植了几棵栀子，赶巧开了几朵雪白的花，那香气馥郁甜而不腻，叫夏芙好不心仪，不由分说地掀开枝垭追逐而去。
小丫鬟这边已集了一大半篮，正要跟着夏芙过去，忽然间，林子深处窜出来一条黑狗，这条狗眼神凶狠，四肢也矫健凌厉，疾如闪电冲向人群，吓得几个丫鬟婆子四处乱窜。
夏芙听见动静，也惊呼一声，不假思索往最近的花房躲去。
正待转身，一只手忽然从身后扑来，捂住她的嘴，将她往林子里带。
夏芙还没来得及发出任何声音，那股蛮横的力量已经将她拖离了桃林，向林子深处拽去。巨大的恐慌涌上心头，眼前的光线被层层叠叠的树冠切割成零星的碎片，她的脚在地上胡乱地蹬着。
直到听见耳后传来略熟悉的喘息声，夏芙方反应过来这人是谁。
愤怒夹杂恐惧充斥脑门，夏芙铆足了劲，狠狠往那人手背咬了一口，生生将他手背咬出一道血淋淋的口子，对方吃痛，手一松，夏芙趁机挣脱开来，踉跄着往后退出几步。过度的恐慌让她膝盖发软，辨不清东西南北，胡乱摸到一根粗壮的树根，蜷缩着躲到后面，这才看清来人。
程明旭捂住伤口，抬眼瞅见那美人儿裙衫曳地、惶惶如迷失的小鹿，心底的邪念反而更盛。他干脆撒开手，任鲜血顺着指缝往下淌，懒懒散散地盯着夏芙，像盯着猎物一般，眼底带着几分不满和质询，
“芙儿，你为何不肯嫁我！”
自那夜提亲被拒，被父亲赶去了河道，程明旭心里便衔着一股恨，成日鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。凭他程家十三房嫡出少爷的身份，配一个乡绅家里的小寡妇，不是绰绰有余？长房凭什么不把夏芙嫁给他？
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