但是在京城的伯爵府却没有逃过这场劫难，在那次轰动天下的丞相谋反案中被牵连，全家人都被下了诏狱，老伯爷绝食自尽，其它人不是处死就是发配岭南，弄得显赫的伯爵府一时间空荡荡的无人居住。
后来还是太子监国执政的时候，才替端木家平了反，而且明玉这个嫡孙也慢慢在军中成长起来，成为镇守一方的边军将领，这才让太子出面替明玉讨了敕封，世袭罔替成为这一代的伯爵，后来又因为袭击捕鱼海的大汗金帐有功，被朝廷转封为一等靖海候。
明玉晚餐后就在后花园的凉亭里喝茶休息，心中回想着当年自己一个毛都未长全的小屁孩，就被大人扔进了一群粗俗野蛮的大头兵当中，被那种兵痞一开始操练的鬼哭狼嚎的，吃了不少苦头也挨了不少打，但也学会了战场生存和指挥作战。
跟他同时进营的一群家将们，也一直跟着他几次出生入死就像张从龙，邓子恢他们几个，一直都按照老侯爷的吩咐，忠心耿耿的跟在明玉的身边，现在都成为他手下各大军营的主将，成为明玉身边不可缺的几个部下。
想到这里明玉不由得摸摸下巴苦笑，这次回到金陵城，有机会去看看昔日的战友同袍，他们很多都调回到京师了吧。
就在这时花园的一处墙角处突然发出一声重物落地的声响，接着发出一声惨呼：“小贵子你怎么长的眼睛，这么高的墙还让老子爬过来，摔死老子了。”
明玉身边暗藏的卫士们马上现身过去搜查，明玉也跟着走了过去，结果在后花园的墙角处，搜出一个白净胖胖的大男孩，这个男孩十四五岁的身穿白色的生员服，斜挎着一个布书包，本来白白净净的脸上都是泥土，显得狼狈不堪。
他被侍卫们轻易的提溜到明玉面前，一看到明玉，他就大叫道：“哥你可回来了，放开我，我是明石呀……”
明玉细细打量眼前的小胖子，眉目中依稀还有以前孩童时的模样，果然是自己的堂弟端木明石，只是几年不见，他突然由一个乡下小孩变成了一个小胖子，又满脸满身的污泥，不仔细看还真没一下认出来。
明玉摆摆手让侍卫们放开明石，盯着眼前的胖男孩明玉不悦对的说道：“你大半晚的回家，为什么不走正门，非要从后院翻墙回家？”
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