“波姆，西格丽德，”梅通过通讯器呼叫道，语气谨慎。“我们被跟踪了。”
“被跟踪了？”波姆的声音在她的头盔扬声器中嘎然而响。“被什么东西跟踪？”
“甲虫，”梅说。“一群。也许他们一直在上一个地点跟踪我们。”
“让ARI处理吧，”西格丽德回答道。“我们有一个武装无人机跟随我们。它可以把他们挡在外面。”
梅一愣。“他们没有攻击，尽管如此，只是跟随。也许他们不是敌对的。”
当他们接近山谷地面并开始穿越平原时，情况变得更加令人担忧。远处出现了另一个更大的甲虫群体，以快速的速度朝着他们移动。
ARI的声音穿过通讯系统。“建议：立即采取防御措施。这些生物的行为对人员和设备构成重大威胁。
“等一下，”梅突然插话，手紧握控制器。“他们并没有攻击。他们对矿石感兴趣。如果植物是友好的和响应的，那么甲虫也许也是如此。我们应该尝试与它们沟通，而不是再次激怒它们。”
“这不合逻辑，”ARI说。“以前的接触表明会有攻击行为。防御措施是必要的。”
“让我来处理这个，”梅说，切断了通信系统，以防止任何人提出抗议。她让她的顶级装载机停下来，并从驾驶室里爬出来，她的密闭服装在她下降时沙沙作响。
第一批甲虫围绕着车辆盘旋，它们的触角在检查矿石时闪烁。它们壳上的小晶体生长反射出其他世界般的光芒，这些生物的动作是颤抖但精确的。
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