夜间沙漠的空气中充满了紧张和期待，营地正在最后确认防御措施。过去几个小时里，这个临时哨所变成了一个多层次的堡垒，周围环绕着路障和隐蔽的燃烧弹。ARI的声音在通讯器上嘈杂，传递来自另外两架侦察无人机的更新信息。它们俯瞰视图直接输入到哨所中央全息显示屏幕上，马克西米利安和姚国伟监测着接近蜂群的每一个细微动作。
“好吧，”马克西米利安吼道，指着显示屏上闪烁的图标。“主力仍从南方接近，但看这里——他们的一部分分离出来。他们正在向西倾斜。可能试图通过绕过岩石地形来侧翼我们。”
姚国伟严肃地点了点头。“我们将主力部队引入前沿杀伤区。但是，那个侧翼波也需要被遏制。”他查看地图，亮线标示出预先布置的防御区域。“我们的后退层已经设定好：一旦我们无法坚守一个位置，我们就会撤退并触发燃烧弹。如果他们将我们赶出内环，我们就有了在废墟中进行最后抵抗的主通道。”
在外围防御线上，部署了可折叠的屏障，与废料、钢板和焊接梁交替排列，形成部分墙壁，并与炮塔和陷阱点混杂。这些炮塔后面是新部署的炮塔——密集、矮胖的机器，有旋转枪管——与ARI的传感器相连。在稍远的地方，装有燃烧弹的箱子等待着，如果外星生物突破了最初的防线，就会引爆。
更深处，狭窄的车道故意清除了碎屑，形成了通往交叉火力的狭窄通道。每个瓶颈都装有手动或遥控引爆装置。殖民者们分成小队，每人配备步枪和火焰喷射器，从货物模块堆积处或浅壕沟后面的制高点监视。他们的命令很简单：坚持到阵地受到威胁时，然后撤退并点燃该地区。
在中心地带，一条倾斜的坡道通向残骸内部，在那里，主走廊的遗迹已经匆忙加固。旧有盾牌的机组区域厚重的装甲将证明是一个强大的障碍。如果所有其他方法都失败了，那个走廊就会成为最后的杀戮箱，幸存者退入其中，而甲虫则会直接进入炮塔和武器火力范围内。
三辆车辆——两辆越野车和一辆牵引车——停放在关键点，每辆车上都只有一个操作员，以保持敏捷。Pom坐在一辆越野车的驾驶座位上，眼睛扫视着黑暗。LuoZuri准备好了第二辆越野车，在炮塔安装处进行最后时刻的诊断。YaoGuowei驾驶牵引车，看似放松但内心紧张，一旦需要就准备好发动并操控。他们都知道，一旦战斗开始，所有事情都可能在瞬间发生变化。如果需要大规模疏散，他们需要每辆车辆处于工作状态，以便将整个船员带回基地或远离战场。
在泛光灯下，殖民者们急忙完成路障的最后修饰。佩尔和他的两名同事穿着CorpSec战术装备，并双重检查了燃烧线路的远程触发器，而奥托则将一箱子弹运送到一个更安全的地方。西格丽德绕圈飞行，重新验证无人机连接，而ARI平静的调度声称：“主群现在距离我们约二十分钟。次要群将在三十五分钟内抵达。建议全体准备就绪，长官。”
马克西米利安向姚国伟坚定地点了点头。“就这样吧。我们要么坚守在这里，要么就会失去所有的资源，并冒着让甲虫四处游荡的风险。大家都准备好了吗？”
国伟瞥了一眼闪烁的地图。“是的，长官。他们知道如何应对虫群的袭击。”然后他打开了整个前哨站的通讯器。“注意，大家。二十分钟后将与敌人接触。我们即将证明自己的价值。”
随着寂静的紧张氛围逐渐笼罩而来，车辆低沉的轰鸣声和远处沙漠风沙吹拂的声音打破了沉默。每一次心跳都像战鼓一样宣告即将到来的战斗，但现在，他们等待着——全副武装，穿戴盔甲，希望他们层层叠叠的防御措施足以经受这场暴风雨。
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