梅发现自己在基地临时实验室的一个小角落里，跪在地板上，旁边是一个大塑料桶，里面有一只相当困惑的幼年甲虫。它紧张地咔嚓着下颚，触须朝各个方向快速扫动，但没有表现出任何攻击性。
“来吧，小家伙，”梅咂嘴，递给它一把碎裂的植物材料。金色甲虫犹豫了一下，然后小心翼翼地伸出其大颚并将食物推入其中，发出响亮的声音。
“真不敢相信他们居然把那玩意儿带进了基地，”塔玛利恩从门口冷淡地说，他锐利的眼睛在梅和浴缸之间快速扫视。“它有没有试图咬你？”
“一次也没有，”梅回答道，声音中带着胜利的喜悦。“事实上，看看这个。”她一挥手，就拿起了一块蓝色的水果——从神秘的树林里摘下来的外星球体之一。甲虫的触角颤动了，它用细长的腿向前挪动了一小步。片刻之后，它抓住了水果块并以惊人的热情吞咽了下去。
塔玛兰扬起了一边的眉毛，走近一看。“嗯，这很有趣。植物碎屑、水果——它并不挑剔。绝对没有敌意？”
梅耸了耸肩。“没有。它几乎……甜蜜。如果甲虫可以是甜蜜的。”当生物轻轻碰触她的手，似乎想要再咬一口时，她发出了一声短促的笑声。
“那是一只温顺的小虫子，”塔玛利安评论道。
梅笑了。“我保证不会后悔的。除非你吃完零食。”
他们看着甲虫懒洋洋地咀嚼，触角在满足中颤动。塔马利恩清了清喉咙。“那么，我们有这些生物——很可能与那些试图杀死我们的巨型甲虫来自同一血统。然而，这个家伙却是平静的、驯顺的，并且显然没有感染。”
梅点了点头。“让人思考，对吧？也许甲虫和植物本身并不是坏的，尽管它们想用外星DNA感染我们。水晶般的东西虽然是问题，但它扭曲而敌对。”
“同意，”塔玛利恩说。“如果我们将所有外星生命形式视为敌人，那么我们可能正在与错误的恶棍战斗。”
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