他们的谈话渐渐陷入沉思的寂静之中。食堂里的午餐时间安静是件令人愉快的事，在这一刻，尽管他们来自不同的背景和哲学，但他们都怀揣着一丝脆弱的希望——在这个饱经风霜的世界上，他们或许可以重塑整个体系——即使只是在他们小而艰难的殖民地的边界内。
傍晚的空气清新，波姆走到外面时，基地机器和工业的热量逐渐让位于火山口边缘处的凉风。他伸展双臂，仍在思考与塔玛利恩的对话。他的思想充满了沮丧和勉强理解的奇怪混合。顶级者有种解释事物的方式，使他们听起来不可避免，但波姆拒绝相信顶级者可以如此轻易地推卸责任。
“波姆，”艾丽莎的声音呼唤着，打断了他的思绪。他转过身来，看见她站在刚刚修好的越野车旁，双臂交叉，脸上表情在基地泛光灯的微弱光线下看不清楚。
“嗯？”他问道，同时揉搓着他的脖子。
“我需要一名司机来参加这次探险，”她平淡地说。
波姆扬了一个眉毛。“哦……还有谁要来？”
艾丽莎通过鼻子呼出气来。“我想要梅和埃尔温。还需要检查一下梅的腿是否治愈得足够好，但如果她没事，我就想让她跟我们一起。”
波姆的嘴角微微上扬。“很高兴你把她带来了。感觉我们已经有一段时间没有喘过气了，更不用说一起度过时间。”
艾丽莎点了点头，短暂地看向别处，似乎是在权衡某些事情，然后才又开口。“我也在考虑带马克西米利安来。”
波姆的脸色马上就变了。“为什么？”他平淡地说。“姚国伟不是更好吗？至少他会听。”
艾丽莎盯着他看了一会儿，然后歪了歪头。“你已经猜到了，不是吗？”
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